《水滸傳》的續(xù)書，較為人們所知的，一部是清初陳忱的《水滸后傳》，另一部是清代后期俞萬(wàn)春的《蕩寇志》。陳忱的書是接著《水滸傳》的一百回寫下去的，說(shuō)宋江死后，還活著的梁山英雄也分別受到官府的迫害，因此就起而反抗；接著金兵入侵，他們就與宋朝政府合作抗金，最后由李俊率領(lǐng)，至海外為王。《蕩寇志》是接著七十回本《水滸》寫下去的，寫宋江等最后都被宋朝軍隊(duì)所剿滅；作者是把梁山英雄視為盜寇的，所以把《蕩寇志》作為書名，意即“掃蕩盜寇的記載�！�
與上述的這兩種續(xù)書不同，青蓮室主人所著的這一部《后水滸傳》以前卻很少為人所知。此書在清初刊行后，因銷路不好就再無(wú)重版；作者的身世也不詳，只能知道其為清初人而已。上世紀(jì)末葉雖曾重印，但也遠(yuǎn)不如同時(shí)重印的清初的才子佳人小說(shuō)來(lái)得熱銷。
此書在清代之所以受到冷遇，想來(lái)是由于思想太大膽。它寫宋江等人在被宋朝的奸臣害死后，到下一輩子就不再像前生似的妄想“忠心報(bào)答官家”，而是堅(jiān)決反抗宋王朝，寧死不屈，作者并對(duì)他們的這種態(tài)度加以贊揚(yáng)；這在封建社會(huì)是真可謂“大逆不道”，自然很少有人問(wèn)津。其實(shí)，它的反抗精神固然已經(jīng)受到肯定，其奇特的想象和曲折的情節(jié)也足以動(dòng)人，照理應(yīng)該很受歡迎，唯惜文筆不算出眾。
現(xiàn)在將此書改編成連環(huán)畫出版，我想這是很值得高興的事。因?yàn)檫@樣一來(lái)，由于文字的大為精簡(jiǎn)，此書原有的優(yōu)點(diǎn)不但得以保留，并且顯得更為集中與鮮明；而此書原有的文筆并不出眾的弱點(diǎn)則已轉(zhuǎn)變成繪畫精致的優(yōu)點(diǎn)——我雖是繪畫的門外漢，但這一連環(huán)畫是集中了很多名家精心繪制而成，想來(lái)一定十分出色。作為中國(guó)古代四大名著中唯一的一部續(xù)書改編的連環(huán)畫，它的意義與價(jià)值非凡。也正因此，這部連環(huán)畫的出版，不僅可為這一園地增添一叢奇葩，而且將為連環(huán)畫的制作提供許多新的寶貴經(jīng)驗(yàn)——古代小說(shuō)之能改編成連環(huán)畫的，實(shí)在不只限于名著。現(xiàn)在《后水滸傳·珍藏版1——10》已由上海人民美術(shù)出版社出版。
(本文作者系中國(guó)教育部社會(huì)科學(xué)委員會(huì)副主任、復(fù)旦大學(xué)杰出教授、古籍研究所所長(zhǎng)) (章培恒 圖書資訊網(wǎng)-新民晚報(bào))
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